Эпилепсия - хроническое нервно-психическое заболевание, проявляющееся повторными судорожными или другими припадками, потерей сознания и сопровождающееся изменением личности.

Эпилепсия может быть самостоятельным заболеванием (эпилептическая болезнь, генуинная эпилепсия) или возникает вторично при какой-либо болезни (соматическая эпилепсия).

В основе заболевания лежит повышенная судорожная готовность, обусловленная особенностями течения обменных процессов мозга. Развитию заболевания способствуют факторы внешней среды: травмы, инфекции, интоксикации и др. Также имеет значение наследственность. Считается, что наследуется не болезнь, а определенные ферментативные и метаболические сдвиги, приводящие к развитию так называемой судорожной готовности. Определенную роль играют эндокринные нарушения, расстройства обмена веществ, в частности белкового.  

Прогноз в случае своевременно начатого лечения и адекватных мер социальной адаптации больных в основном благоприятный. Больные сохраняют достаточную способность к социальной, в частности семейной жизни, а также к профессиональной деятельности.

Первая помощь больному во время припадка состоит в мерах, предотвращающих травматические повреждения: вынести в безопасное место; устранить все, стесняющее движения (расстегнуть воротник, ремень и т.п.); положить ему под голову что-нибудь мягкое (пальто, подушу и пр.).

Рекомендуется избегать приема алкоголя, крепкого кофе и чая, курения, переедания, переохлаждения, перегревания. Показаны длительное пребывание на воздухе, легкие физические упражнения, соблюдение режима труда и отдыха, нормальный сон.