Крупнейший город Южно-Африканской Республики Йоханнесбург расположен в центре страны в провинции Гаутенг и является одним из самых развитых центров на всем континенте. Отличительной особенностью его является то, что это практически единственный из крупных городов мира, где нет ни единой судоходной реки, озера, моря или океана. Однако сей факт не мешает ему стремительно развиваться. Туристам, желающим организовать бюджетные экскурсионные туры в ЮАР, стоит обязательно посетить Йоханнесбург: его богатая история и культурные традиции заслуживают внимания каждого путешественника, выбравшего местом проведения отпуска Африку.

Основание Йоханнесбурга относится к 1886 году — в те времена здесь было обнаружено золото, что повлекло за собой начало «Золотой лихорадки». Постепенно шахтеры-золотодобытчики обжились на этом месте, и позже основали город. Изначально под его застройку была отдана очень маленькая территория. Именно поэтому в центре улицы узкие, а в новых районах, напротив, широкие. Несмотря на то что Йоханнесбург не является столицей ЮАР (кстати, официальных столиц в Южно-Африканской Республике целых три), на его территории разместился Конституционный суд. Кроме того, город известен как центр добычи и обработки алмазов и золота, а также торговли ими.

Нельзя сказать, что Йоханнесбург — очень популярный центр туризма, однако здесь все же есть множество интересных мест для посещения. В частности, одно из самых посещаемых мест — Музей апартеида, находящийся в районе Соуэто. Не менее привлекает путешественников парк аттракционов «Голд Риф Сити». Здесь находится несколько закрытых шахт, спустившись в которые, можно ознакомиться с процессом добычи и выплавки золота. Если для вас посещение Йоханнесбурга более привлекательно, чем групповые туры в Кению, Танзанию или Ботсвану, рекомендуется также осмотреть коллекцию Музея Африки, открытого в далеком 1933 году. Здесь вы увидите различные предметы культуры и искусства народов, населяющих континент.

Кроме того, обратите внимание на Национальный музей железных дорог и пара, где можно ознакомиться с историей развития транспорта с давних времен и до наших дней. Любителям искусства наверняка придется по душе посещение художественной галереи Йоханнесбурга. В нем хранятся великолепные шедевры художников Пикассо, Моне, Родена, Дега и многих других. Обо всех сражениях и войнах, в которых когда-либо принимала участие ЮАР, поведает экспозиция Национального музея военной истории. А Национальный музей Нельсона Манделы разместился в доме, где некогда жил выдающийся политический деятель.

Не меньшую ценность, чем рукотворные памятники архитектуры, представляют природные достопримечательности. Так, особо известен за пределами ЮАР Парк львов. Здесь можно не только понаблюдать за жизнью животных в естественной среде обитания, но также покормить маленьких львят и поиграть с ними. Огромное многообразие растительного мира представлено в Ботаническом саду Йоханнесбурга площадью 125 га. Особая гордость сада — розарий, вмещающий около 10 тысяч роз различных видов, форм и цветов. Также в Йоханнесбурге находится один из самых крупных на континенте зоопарков. А в парках Huddle Park и Delta Park нашли приют птицы, обитающие в Африке.

Сегодня Йоханнесбург продолжает расти и развиваться. В нем сосредоточены крупные офисы, торговые компании, промышленные предприятия, отели, торговые центры. Весьма развит гостинично-ресторанный бизнес: в городе не составит труда найти отличное местечко и для вечерней трапезы, и для ночлега. Можно с уверенностью сказать, что почти все экскурсионные туры в Африку не обходят стороной посещение Йоханнесбурга — колоритного города, впечатляющего своей культурой, традициями и природными красотами.