Чаще наблюдаются малые истерические припадки. Почувствовав сердцебиение или "истерический клубок" в горле, больной садится или ложится, начинает плакать или смеяться, производя ряд беспорядочных движений конечностями. Жесты могут быть театральными с попыткой рвать на себе волосы, царапать тело, разбрасывать предметы, попадающиеся под руку.

Одним из частых явлений истерии является расстройство чувствительности. Оно может выражаться в виде полной потери чувствительности, понижением чувствительности, повышением чувствительности и истерическими болями.

Области распространения чувствительных нарушений весьма разнообразны. Чаще наблюдается понижение чувствительности одной половины тела, реже одной и двух конечностей. Однако чаще бывают истерические боли, которые носят  различный характер. Классическим болевым симптомом истерии является резкая головная боль в ограниченном месте головы.

При истерии наблюдаются расстройства функции органов чувств, которые, проявляются в нарушениях зрения и слуха. Наблюдаются истерическая глухота и слепота, скоро проходящие.

Могут быть речевые нарушения: утрата звучности голоса, заикание, произношение по слогам (истерическое скандирование), молчание.

Двигательные нарушения при истерии обычно проявляются параличами мышц (в основном конечностей), вынужденным положением конечностей, невозможностью выполнения сложных двигательных актов или насильственными движениями (гиперкинезами). Как правило, все эти двигательные нарушения во время сна исчезают.

Могут быть расстройства функции внутренних органов. У больных может отсутствовать аппетит, наблюдаться расстройства глотания, психогенная рвота, болевые ощущения в области сердца, одышка в виде шумного дыхания.

Больному истерией присущи следующие черты характера и особенности, поведения: эгоцентризм, постоянное стремление быть в центре внимания, играть ведущую роль, изменчивость настроения, плаксивость, капризность, склонности к влечениям, к преувеличениям.  

Поведение больных отличается демонстративностью, театральностью, в нем отсутствуют простота и естественность. Создается впечатление, что больной доволен своей болезнью.