Краснуха, перенесенная женщиной в период беременности, - причина множественных врожденных пороков развития плода. При  инфицировании в первые 12 недель  беременности риск заражения плода составляет 80-90%. Возможна внутриутробная гибель плода. Но в большинстве  случаев развивается синдром врожденной краснухи. Он включает, как минимум, триаду симптомов: глухота,  врожденная катаракта (помутнение хрусталика), врожденный порок сердца. Часто наблюдаются пороки развития скелета, недоразвитие головного мозга и мозгового черепа (микроцефалия), что влечет за собой развитие умственной отсталости. Чем  меньше срок беременности, в котором произошло  заражение плода, тем  многочисленнее и тяжелее пороки развития. При заболевании женщины краснухой  в первые 16 недель  беременности  рекомендуется  ее  прерывание в лечебном учреждении.

Заражение беременной происходит  при контакте с больным краснухой.  Вирус краснухи передается воздушно–капельным путем.