Существенное значение для эпидемиологии гриппа и его осложнений имеет судьба вируса в межэпидемическом периоде. Вирусологические и серологические исследования показали, что существуют спорадические заболевания истинным гриппом в межэпидемический период. Это подтверждает, что возбудитель гриппа циркулирует среди населения, вызывая в различных местах отдельные случаи заболевания. В межэпидемический период случаи истинного вирусного гриппа составляют до 20% общего числа простудных заболеваний, причем в последние годы они вызываются преимущественно вирусом типа А2.

Заболеваемость гриппом в мсжэпидемический период обусловлена постепенной утратой иммунитета у ранее переболевших людей, а также заболеваниями детей, еще не болевших гриппом. Вирусологическими исследованиями доказано наличие «здоровых» вирусоносителей, играющих определенную роль в распространении заболевании.

Сейчас много внимания уделяется проблеме возможных носителей и природных резервуаров вируса гриппа. У свиней в зимние месяцы регистрируются заболевания, вызванные смешанной инфекцией - вирусом гриппа и гемофнлусом свиней. В межэпидемическом периоде вирус гриппа свиней удалось обнаружить в тканях земляных червей, которых охотно поедают свиньи. В организме свиней вирус вновь приобретает обычную вирулентную форму, попадает в дыхательные пути и может быть причиной развития гриппозного заболевания v животного. Доказано, что вирус свиней имеет общий растворимый антиген с вирусом гриппа типа Л. Во время последних эпидемий вирусы подтипов А1 и А2 были выделены также от лошадей.

Заражения людей гриппом от больных свиней или лошадей не описаны, хотя и возможны. Вероятно, некоторые животные служат дополнительным резервуаром вируса в природе.