Психические расстройства, непосредственно обусловленные черепно-мозговой травмой, формируются поэтапно и характеризуются многообразием психических синдромов и регрессивным их развитием.

Выделяют 4 этапа развития психических расстройств после черепно-мозговой травмы: начальный, острый, реконвалесценция и отдаленных последствий.

Начальный период характеризуется выключением сознания, затем наблюдается колебание уровня сознания от легкой степени оглушенности до глубокой комы. Потеря сознания может продолжаться от нескольких минут до нескольких часов. В состоянии травматической комы пораженный лежит неподвижно. Лицо бледное или синюшное. Чувствительность полностью утрачена. Зрачки расширены, на свет не реагируют, пульс замедлен.

Острый период характеризуется восстановлением сознания и исчезновением других общемозговых расстройств. Выход из комы обычно бывает постепенным через состояние некоторого оглушения с явлениями резко выраженной астении. Больные все время лежат, всякое физическое и умственное усилие для них очень трудно, они жалуются на головные боли, головокружение, звон, шум, тяжесть в голове. Может возникнуть глухонемота (сурдомутизм).

Острый период чаще всего кончается выздоровлением, но может смениться болезненными проявлениями периода отдаленных последствий травмы.

В этом периоде у больных обнаруживается повышенная утомляемость, раздражительность, истощаемость, пониженная трудоспособность, снижение интеллекта в виде ослабления сообразительности, слабости активного внимания, рассеянности, забывчивости.

Очень характерно для этого периода резкое нарушение чувствительной сфера. По малейшему поводу больные могут заплакать, причем слезы также быстро исчезают, как и появляются.

Характерны различные вегетативные нарушения: при малейшем волнении появляется тахикардия, покраснение лица, повышенная потливость, дрожание век, языка, пальцев вытянутых рук.

В период отдаленных последствий может развиться травматическое слабоумие, которое характеризуются резким ослаблением интеллекта. Больные становятся неспособными к абстрактному мышлению, оно у них носит примитивный характер, обычно мыслительные процессы становятся крайне замедленными. Нарушается активное внимание. Резко расстраивается запоминание. Больные не могут воспроизвести события сегодняшнего дня, не запоминают имен, фамилий своих коллег. Нарушается память на давно прошедшее, они путаются в датах событий своей прошлой жизни. Интересы больных становятся очень ограниченными. Они теряют всякую инициативу и проводят время, ничего не делая.